Adolf Köster war Theologe und habilitierter Philosoph, Kriegsberichter, preußischer Staatskommissar und Außenminister des Deutschen Reiches. Seit 1913 wohnten er und seine Frau Käthe im Blankeneser Treppenviertel. Ihr Haus entwickelte sich zu einem Treffpunkt von Künstler*innen und kunstaffinen Besucher*innen.
Maike und Ronald Holst beschreiben in einem Doppelportrait das Leben zweier außergewöhnlicher Persönlichkeiten. Sie schildern zugleich die gesellschaftlichen Hintergründe, vor denen sich das Leben der Kösters in den ersten 50 Jahren des vergangenen Jahrhunderts abspielte.
Ronald Holst verfügt über einen reichen Schatz an Wassererlebnissen: Mit seinem Boot Rote Schlange hat er norddeutsche Flüsse erkundet, Wikingerplätze ertaucht und die Elbe bei Blankenese durchschwommen. Während der Sturmflut von 1962 rettete er Menschenleben. Er hat mehrere historische Bücher veröffentlicht.